眾所周知強直性脊柱炎的治療主要是控制症狀和預防疾病進展。強直性脊柱炎屬於中醫的督脈病、痿痺、腎痺、骨痺。強直性脊柱炎，一年四季均可發病，發於中樞關節者以男性青年較多，發於周圍關節者以女性青年較多。古書中記載和現代臨床綜合分析骨痺的病變位置在足少陰、足太陽、督脈等經絡循行。分上至項背，下達髋膝。
在中醫學中，強直性脊柱炎的病因以“腎虛督空”“感受外邪”“淤血阻滯經絡之——督脈”為主。骨痺一名始見於《黃帝內經》，屬於“五體痺”之一。《素問-氣穴論》曰：“積寒留捨，榮衛不居，卷肉縮筋，肋肘不得伸，內為骨痺，外為不仁，命曰不足……”。簡單說來是由於寒濕外襲，濕熱浸淫，跌打損傷，瘀血阻絡，氣血運行不暢，或先天禀賦不足，腎精虧虛，骨脈失養所致。
導致病因歸結如下：
腎精虧虛：先天禀賦不足，加之勞累太過，或久病體虛，或年老體衰，或房室不節以致腎精虧損，筋骨失養而發本病
風濕寒邪外襲：由於久居濕冷之地，或冒雨涉水，勞汗當風，衣著濕冷，或氣候劇變，冷熱交錯而致風濕寒之邪侵襲人體，注於經絡，留於關節，氣血痺阻而致本病。
濕熱浸淫：歲氣濕熱行令，或長夏之際，濕熱交蒸或寒濕蘊積日久，郁而化熱，濕熱之邪浸淫經脈，痺阻氣血，筋骨失養而致本病。
瘀血阻絡：跌僕挫傷，損及腰背，瘀血內停，阻滯經脈，氣血運行不暢，筋骨失養而致。
強直性脊柱炎的病症特點為隱秘發病，病程長，時有急性發作。腰、尻、臀、髋僵硬，仰臥不便，酸疼、鈍痛、刺痛。急性發作時疼痛劇烈。可謂“腰痛如折”；腰尻疼痛上連頸項、肩背，下引臀、股、膝、跟腱等。急性活動有發熱，外寒內熱，舌干咽燥，膝關節紅舯熱痛。甚至積液。肩背、腰尻、雙足畏風怕涼，疼痛熱敷或者運動後緩解等症狀。
